Zwei Tage mit langen Busfahrten liegen vor uns. Wir verabschieden uns bei schönstem Sonnenschein aus der Traumlandschaft rund um den Torres del Paine. Unser klappriger Bus wird mit all unserem Gepäck beladen. Wir sitzen in der letzten Reihe im Bus und schauen regelmäßig nach, ob die Türen halten. 1000e Schlaglöcher und Querrillen werden zur Herausforderung.
In Puerto Natales machen wir knapp 2 Stunden Pause und schauen uns den Ort an. Es ist Sonntag und nicht viel los. Nur wenige Souvenirgeschäfte und ein paar einzelne Cafés sind geöffnet. In einem netten kleinen davon wählen wir zwei große Pollo-Empanadas, die frisch aufgewärmt werden, und zum Nachtisch gibt es weihnachtliche Plätzchen. Am Hauptplatz des Ortes finden wir eine windgeschützte Bank und genießen die Ruhe Natales und die kleine "Brotzeit". Kurz bevor wir in den im Halteverbot stehenden Bus zur Weiterfahrt steigen, schauen wir uns noch kurz die schlichte Kirche des Ortes an.
Bei einem kleinen Zwischenstopp an einem Hotel mit vielen Gaucho-Utensilien gibt es Kaffee und wir freuen uns mit unserem Busfahrer, der von Freunden herzlich begrüßt wird. Die Bezahlung einzelner aus unserer Gruppe per Kreditkarte zeigt erste Probleme auf, die sich am Abend noch sichtlich verstärken werden.
In Punta Arenas, einer Großstadt im Süden Chiles mit ca. 120.000 Einwohnern, geht es turbulent zu. Wir wollen uns in einem der wenigen geöffneten Supermärkte ein bisschen mit Proviant eindecken und sind mehr als überrascht, dass wir definitiv nicht die einzigen sind, die an der Kasse stehen. Geneinsam mit vielen Einheimischen und deren teils prall gefüllten Einkaufswagen müssen wir ewig warten, unsere fünf kleinen Sachen bezahlen zu können. Der junge Chilene an der Kasse lässt sich aber auch sehr viel Zeit und ist ganz entspannt.
An einem windigen Aussichtspunkt bekommen wir einen Eindruck von der Größe und Weite der Stadt mit vielen mehrstöckigen Gebäuden aus der Gründerzeit. In einem davon werden wir übernachten. Das Hotel liegt direkt im Zentrum neben der Kirche, die bis 24 Uhr ein lautes Läuten hören lässt. Mir schwant nichts Gutes für die Nacht. (Kommt aber nicht so, denn anscheinend gibt es Kirchenglockengeläut nur am Sonntag 🧐)
Wir besichtigen das große Magellan-Denkmal und die Informationstafeln an der Mole, die der Rettung von Ernest Henry Shackleton gewidmet sind. Wikipedia schreibt dazu: Luis Alberto Pardo Villalón (* 20. September 1882 in Santiago de Chile; † 21. Februar 1935 ebenda) war Kapitän des Dampfschiffes Yelcho, mit dem die 22 Besatzungsmitglieder der Antarktis-Expedition der Endurance von Ernest Henry Shackleton am 30. August 1916 von Elephant Island gerettet wurden. In Chile wird er noch heute „Piloto Pardo“ genannt und als Nationalheld verehrt.
Halb 8 Uhr am Abend treffen wir uns wieder, um eines der wenigen geöffneten Restaurants zu suchen. Ein nettes Lokal mit gutem Bier und günstigem, aber sehr schmackhaftem Essen lässt uns einen lustigen Abend (bei Boca gegen Talleres) erhoffen. Es war auch alles gut und zum Schluss konnte ich einen Schluck des Chilenischen Pisco sauer probieren, bis ...
... wir zahlen wollten. In Chile scheint es verschiedene Arten von Kartenzahlgeräten zu geben. Das hatten wir ja bereits am Nachmittag bei dem kleinen Kaffeestopp erlebt. Hier wurde es nur etwas kritischer bei mehr als 10 Gästen. Es wurde ein mächtiges Durcheinander mit einigen, bei denen die Bezahlung klappte, einigen Dollarzahlern (wir uns) und einigen, die die Rechnung von anderen mit übernommen haben. Schade, es war doch eigentlich ein sehr empfehlenswertes Restaurant.
Der Tag ging dann noch mit zwei weiteren Irritationen weiter. Erstens standen wir nach dem Restaurantbesuch plötzlich vor verschlossenen Hoteltüren. Bereits weitere Gäste standen vor dem Eingang und klingelten, ohne Reaktion der Hotelrezeption. Nach weiteren Minuten kam endlich jemand, uns in unsere warmen Zimmer zu lassen.
Meine Abenddusche hat mich dann vor das letzte Rätsel des Tages gestellt. Das warme Wasser kam nicht aus dem rot markierten Hahn sondern aus dem Blauen 😬. Gute Nacht!
